.gif Dateiendung

Das Graphics Interchange Format, das durch die Endung gif gekennzeichnet wird ist für Bitmap-Bilder und Animationen geeignet. Es ist eines der frühen Formate und wurde daher von Anfang an im World Wide Web benutzt.

Besonders geeignet ist es für Grafiken mit einheitlichen Farbflächen und klaren Kanten, wie zum Beispiel Logos oder Banner. GIF unterstützt nur 256 Farben und kann daher Farbverläufen nicht gut reproduzieren. Daher ist das Format nicht für digitale Fotografie oder ähnliches geeignet.

Die 256 Farben liegen in einer Tabelle vor und können frei aus dem RGB-Farbraum gewählt werden. GIF unterstützt auch Transparenz. Durch die geringe Farbanzahl und die verlustfreie Kompression sind gif-Dateien meist sehr klein.

Eine gif-Datei kann aber auch eine Animation oder gesteuerte Bilderfolge enthalten.

Mit einem Trick können auch TrueColor GIFs, also mit vollem RGB-Farbumfang erzeugt werden. Diese werden von manchen Browsern allerdings nicht korrekt dargestellt.

Es gibt zwei Versionen von GIF 87a und 89a, wobei die frühere heute irrelevant ist.

GIF ist heute veraltet und wird zunehmend durch PNG, JPEG und Flash verdrängt.